明朝作为最后一个由汉族建立的王朝，世代继承着朱元璋的行政手段，使明朝延续了两百余年之久，可见其在政治上的深谋远虑。
在朱元璋在位的几十年间，针对中央的权力分配以及民生的保障都采取了许多手段，无论哪个方面都是经过了反复的尝试而寻找出的道路，从中可以看出朱元璋在治国的过程中所展现出的品格。
而朱元璋是暴君还是明君？其实从他建立明朝之后的行政手段，就可窥一二。
一、以民为本
1、以身作则、禁止铺张
朱元璋在元朝的压迫之下，从贫苦百姓走上了统治者之位，因此他深知生活的艰辛以及得民心者得天下的道理。在治理国家的过程中，无时无刻不以身作则，即使对自己严苛也要为百姓的生活忧虑。
《明史》记载："乾清宫御床，若无金龙在上，与中人之家卧榻无异"。朱元璋的床与寻常人家无异，很难看出那是一位统治者的床。除此之外，他宫中的装饰都不饰金，以免劳民伤财。正如他所说："珠玉非宝，节约是宝"。
朱元璋不仅自身节俭，更是要求明朝宫廷上下都遵循节俭之风。除节日外举国之内不允许举办大型活动，奢靡浪费之事是朱元璋最不能容忍的。因此朱元璋在位时对贪官的惩治最为严格。
朱元璋常告诫各地方官吏："天下初定，百姓财力俱困，尔等宜戒之"。又在颁布的《醒贪简要录》中规定："官吏贪赃六十两以上的枭首示众、剥皮楦草。"明初刚历经战争不久，是需要休养生息的时候。
因此朱元璋体恤百姓的不易，用自己的节俭和对官员的约束来帮助促进民间的发展，使百姓的生活能够尽快有所缓和。
2、照顾百姓日常所需
为了能够使百姓能够更加生活的井井有条以及便于管理，朱元璋建立了里甲制度，即以一百一十户家庭组成一个里。在其中选择十家作为里长，其余的一百户则为甲，将每一户统计成册，由里长负责手中十户的日常需求分配。
又创造了鱼鳞册，将每一户人家所拥有的土地全部标注出来，按照不同范围缴纳不同的税额。这样一来，明朝的百姓能够有组织性的生活，有问题也可以及时向上反馈，不会再向从前那样杂乱无章。
百姓若有什么困难，朝廷也会尽量帮助。尤其是对待年长的人，朱元璋则更加敬重。《明太祖实录》中记载对老年人的照顾："八十以上者，酒三斗，肉五斤；九十以上者，加帛一
趸
"。
除了经常赠送日常所需之外，还特意建立了养济院、漏泽园等安排老年人居住。朱元璋对于老年人的重视由此可见，所以明朝在此后的百年间都始终遵守着对年长之人的照顾政策。
二、对军事司法的高要求
1、亲自编撰律法
朱元璋不仅对民生极为重视，还亲自设立了《大诰》以及颁布《大明律》来稳定明朝司法程序的运转。《大诰》中罗列了许多全国各地有关贪腐方面的案件，意在警告官吏们，要严于律己，不要像那些贪官污吏一样犯下过错。
因为他深知历朝历代都少不了贪赃枉法的官吏，为了让明朝能够长远发展下去，必须以有效的方式来束缚他们，才能确保他们在以后仍然能尽心尽力的为朝廷效力。
为了让官吏意识到贪腐的恶劣性，朱元璋处决了许多不法贪官。贪腐现象也得到了有效的遏制。虽然《大诰》之中也有关于百姓犯罪的
律法
，但是百姓犯罪朱元璋用《大诰》判刑的不多，仅以此来告诫百姓而已，毕竟他还是真正为百姓着想。
而且朱元璋还下令，只要百姓家里有《大诰》书本，假使犯错也可以减刑一等，会背诵《大诰》者，还会给予更多的奖励甚至赐予更高的职务。因此《大诰》的修撰使明朝官员之间的风气在洪武时期呈现出清正廉洁的景象。
2、对军队严格管理
朱元璋除了在法律上严苛规定之外，对于军队的管理也从不忽视。朝廷的稳定发展离不开纪律严明的军队。《明史》中记载，朱元璋曾说："兴国之本，在于强兵足食""起王兴伯，莫不由此"，朱元璋一直以来都对军队极为重视。
即使是对于常年跟随自己的将领胡大海也绝不姑息。胡大海在前线打仗时，其子胡三舍在集庆城粮荒之时还公然用粮食酿酒。朱元璋毫不犹豫下令按律斩首，大怒道："宁可胡大海反我，也不可坏我号令"。于是当即将胡三舍等人斩首，朱元璋严谨的态度令有功之臣的家属犯错也一视同仁。
除了严厉的态度，朱元璋还把中央的大都督府分解成左、中、右、前、后五个都督府，五军都督府分别管理着全国上下军队的管理与训练，由兵部负责掌管调兵的权力。不仅如此，还在各个地区建立了卫所制、军户制度。
朱元璋通过建立这一系列的军事手段将明朝的军队管理的井井有条，并且将军权牢牢掌握在了自己的手上。
所以洪武时期的明朝军队所向披靡，拥有强大的战斗力。朱元璋对明朝司法程序以及军事上的严格管控，使明朝初期的朝野内外井然有序。人人都畏惧朱元璋的严苛制度，不敢出丝毫差错，尽忠职守地完成自己的职责。
三、构建全国的知识体系
1、推崇儒学文化
在贫困中成长的朱元璋明白读书对于国家的重要性。《明太祖宝训》中记载："本于心者，道德仁义，其用为无穷；由乎法者，权谋术数，其用盖有时而穷。"在朱元璋看来，文化知识是比法律更加值得重视的事情。
因此在朱元璋登基后不久，就以太牢之礼在国子监祭拜孔子，还派遣特使邀请孔子的后人孔克坚入京。赏赐给他良田、房屋，以及每月二十石米。孔氏子孙从此开始世袭官职，且都可以受到特殊的礼遇。
朱元璋将祭祀孔子设立为制度世代延续，得到了朝野上下的一致推崇。一时之间儒学之风在明朝盛行，《四书》《五经》等著作更是当时读书人的必学书目。
朱元璋大力促进儒学的发展，在全国各地区都建立官办的儒学机构，并且任用了大批士人进行儒学的教学工作。尤其是在科举考试时，都要以《四书》《五经》的内容为主从中拟出考题。又将儒学经典内容编撰成册，供全国上下学习。
朱元璋对儒学的推崇促使越来越多的人开始拿起书本潜心学习，不仅弘扬了传统文化，这对明朝的文学发展有极大的推动作用。
2、选拔有才学的官员
朱元璋在带动了全国上下对儒学的系统学习之后，又着眼于以何种方式来选择可用之材。因此在选拔官员的方式上也有过多次的改变。
起初朱元璋认为延续传统的科举取士是可行的方法，然而在数年的实践之后发现，通过科举所选拔出的人员能力与自己的期望相差甚远。这些人大多是缺乏经验的年轻人，只会书本上的知识，无法活学活用，与他所设想的能够具有实际才干的官员有很大差距。
由于科举取士结果的不尽人意，朱元璋决定暂时取消科举取士制度，启用举荐取士。
尽管举荐选拔人才的方式更加精准，但久而久之被推举出的士人能力愈发下降。并且许多朝中官员会举荐自己的亲族入朝为官，被举荐的人员可能还会与朝中官员相互勾结，用举荐的方法也不是长久之计。
因此朱元璋又认为科举考试仍然是选拔人才的良策。但朱元璋在之前的基础上并没有立即开展科举取士，而是在对适龄的学子充分进行基础教育之后，再开展科举考试。
建立国子监后，朱元璋下令让"俊秀通文义者"进入国子监学习。同时在全国的州县设立官学，为全国的学子铺就了一条求学之路。此后，越来越多的士人通过科举考试脱颖而出，进入朝廷效力。
朱元璋在选拔官员的方式上虽然几经波折、反复思索。但逐渐探索出了一条适合明朝的道路。朱元璋在各方面的把控得益于其幼年的经历，使他认识到哪些方面应该足够重视。
对民生的重视、对老年人生活的优待，以及对官员的压制，都是朱元璋在保证明朝平稳运行下使用的手段。其内容都是使明朝越发强大的关键。
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