今天，几乎所有人都听说过丝绸之路。习近平主席提出的“一带一路”倡议不仅使人们重拾对古丝绸之路形成史的浓厚兴趣，也为其在新千年的复兴、不同文明之间广泛对话的开展以及经贸、人文领域的国际合作提供了强大动力。
从首位旅行家、外交家张骞到21世纪的百万游客
2200年前，中国第一位外交家张骞完成了出使西域的壮举，他的中亚之旅不仅路途最为遥远，而且在当时看来充满艰险。张骞不仅是当之无愧的古丝绸之路开拓者，他所肩负的外交使命也为欧亚地区与中国人民之间的交往奠定了基础，时至今日彼此依然睦邻友好、相互尊重。其中，旅游业为彼此关系的巩固和发展做出了重要贡献。
21世纪不仅是互联网和人工智能的时代，而且是国际旅游大发展的时代，旅游对于国家和全球经济可持续发展的潜在影响难以估量。不仅如此，旅游业对社会、文化等领域也有重要的意义。特别值得一提的是，旅游业对增进各国人民相互理解、保持不同文明与宗教间对话、保护文化和自然遗产等方面都发挥着特殊作用。
如今，旅游业当之无愧地成为全球经济的关键一环，发展迅猛。旅游业的市场规模已经占全球GDP的10％以上，占世界出口总量的6.5％，占世界服务出口总量的27％。预计到2020年，国际旅游市场带来的出口收入将达2万亿美元左右。
旅游业在解决社会问题、推动就业及消除贫困等方面也大有作为。快速发展的旅游产业有助于城乡基础设施的改善、民间工艺的复兴和发展，为不同年龄、不同行业的人们提供了大量的就业机会。据统计，2018年世界上每十个就业岗位中就有一个来自旅游业，全球旅游到访人数（过夜游客）更是达到13亿。随着游客数量的增加，这些数字必然会不断增长。
地球丰富的多样性、大自然的独特之美，各类交通和通讯方式的发展、高新技术和社交平台的日新月异，以及签证制度的便利化，这些都成为促进旅游业蓬勃发展的积极因素。世界旅游组织（UNWTO）预测，到2030年国际游客到访人数每年将平均增加3％，这意味着全球游客的数量将达到18亿人左右。
中亚——文明交汇之地
首先，这一趋势是欧亚大陆的典型特征，尤其对于它的核心地区——中亚而言更是如此。近年来，中亚以日益开放的姿态面向世界，迎来了不断高涨的旅游热潮。近五年，中亚各国的入境旅游人数每年平均增加10％-20％。中亚旅游业的发展并非偶然。这里作为亚洲的心脏，自远古以来，历史上不同民族、不同文化和不同宗教曾在这里相互交汇，精神上彼此滋养。在几千年的历史长河中，中亚人民的多样文化凝聚成一个独特的多面体，包容并蓄为各民族的和谐共处创造了有利条件。
文明对话、发展国际贸易、文化交流、睦邻友好、热情好客是中亚各国人民的共同特征。在这片古老的土地上，客人与当地人关系无论亲疏远近都会被善待，视如亲人。正是由于各国文明间的相近相通，使得中亚人民的精神对话活跃起来，促进了古代丝绸之路的形成，伴随着新千年的到来，丝绸之路正在走向复兴。随着中亚国家走向独立，历史在耳畔回响，中亚各国与中国文化交相辉映，焕发出新的活力，印证了彼此之间纽带的连续性和世世代代牢不可破的精神延续。
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